機械密封也被稱為端面密封，是一種依靠彈性元件對靜環(huán)、動環(huán)端面密封副的預(yù)緊和介質(zhì)壓力與彈性元件壓力而達到密封的軸向端面密封裝置。它與老式的填料密封相比有著較大的優(yōu)勢，在現(xiàn)如今化工企業(yè)中重要的旋轉(zhuǎn)機械的軸封基本用機械密封取代了填料密封。
機械密封與填料密封相比較的優(yōu)點有：
1.使用壽命長。機械密封在油、水類介質(zhì)中一般使用可達1~2年或更長時間，在化工介質(zhì)中通常也能達半年以上。機械密封的使用壽命主要是由摩擦副的使用時間長短來決定的。在正常工作中，摩擦副之間存在一層薄薄的液膜，起到潤滑和冷卻的作用，再加上很多泵用機械密封的摩擦副一般都選用硬質(zhì)合金和石墨作為動靜環(huán)，石墨本身就有潤滑能力，所以摩擦副的磨損小，使用壽命長，一般使用壽命在8000 h以上，而且運行中不需要維護和修理，可以長期連續(xù)運轉(zhuǎn)。
2.抗振性好。機械密封對旋轉(zhuǎn)軸的振動、偏擺以及軸對密封腔的偏斜不敏感，浮動性好。
3.密封可靠，泄漏量小。機械密封在長周期的運行中，密封狀態(tài)很穩(wěn)定，泄漏量為3～5mL/h，甚至肉眼觀察不到泄漏現(xiàn)象。而填料密封的泄漏量往往是機械密封泄漏量的幾十倍以上。
4.維修周期長。機械密封端面磨損后可自動補償，一般情況下，無需經(jīng)常性的維修。
5.保護軸或軸套不磨損。由于機械密封不與軸或軸套發(fā)生摩擦，因此不會產(chǎn)生磨損。而填料密封在所難免。
6.適用范圍廣。化工企業(yè)的離心泵、管道泵、化工流程泵、循環(huán)泵以及大型風機等，皆可用機械密封代替填料密封。機械密封能用于低溫、高溫、真空、高壓、不同轉(zhuǎn)速以及各種腐蝕性介質(zhì)和含磨粒介質(zhì)等環(huán)境。
7.消耗摩擦功率小。
填料密封為實現(xiàn)密封功能必須壓緊，加上與軸套的接觸面大，使得其摩擦力和消耗的摩擦功率增大。裝有填料密封的泵用手盤車是很困難的。而機械密封只是摩擦副的端面接觸，接觸面積小，而且壓緊力小，因此摩擦損失小。經(jīng)過試驗，機械密封的摩擦功率一般僅為填料密封摩擦功率的10%～50%左右。